En 2006, l'année où Taylor Swift a sorti son premier single, une chanteuse country enfermée nommée Chely Wright, alors âgée de 35 ans, tenait un pistolet 9 millimètres contre sa bouche. L’identité queer était encore suffisamment taboue dans l’Amérique dominante pour que parler de son amour pour une autre femme aurait sonné le glas d’une carrière dans la musique country. Mais en dissimulant son identité, Mme Wright avait risqué sa vie.
En 2010, elle s'est révélée publiquement en publiant un mémoire confessionnel, "Like Me", dans lequel elle a écrit que la musique country était caractérisée par un confinement imposé par la culture, où les stars queer seraient considérées comme indignes d'un investissement à moins qu'elles ne mentent sur leur vie. . « La musique country, écrit-elle, est comme l’armée : ne demandez pas, ne dites rien. »
La culture dans laquelle Mme Wright a pris cette arme – la même que celle dans laquelle Mme Swift est devenue une star pour la première fois – était étonnamment différente de celle d’aujourd’hui. Il est vertigineux de penser aux progrès qui ont été réalisés dans l’acceptation par les Américains du LGBTQ. communauté au cours de la dernière décennie : égalité en matière de mariage, thèmes queer dominant dans le divertissement des adolescents, lois anti-discrimination dans le logement et, pour l'instant, sur le lieu de travail. Mais ces dernières années, un nombre constant de stars aujourd'hui disparues – parmi lesquelles Cara Delevingne, Colton Haynes, Elliot Page, Kristen Stewart, Raven-Symoné et Sam Smith – ont révélé qu'elles avaient été encouragées à supprimer leur homosexualité afin de commercialiser leurs produits. projets ou rester bancables.
La culture de la musique country n’a pas tellement changé que l’homophobie a disparu. L'été dernier, Adam Mac, un artiste country ouvertement gay, a été empêché de jouer à un festival dans sa ville natale en raison de son orientation sexuelle. En septembre, la chanteuse Maren Morris s'éloigne de la musique country ; elle a dit qu’elle l’avait fait en partie à cause de l’anti-queer persistant de l’industrie. Si la musique country n’a pas suffisamment changé, que veut-on dire que l’industrie du divertissement dans son ensemble – et, par extension, notre culture au sens large – a changé ?
Périodiquement, je reviens à une vidéo, enregistrée par une main tremblante il y a plus de dix ans, de Mme Wright répondant à des questions dans une librairie Borders au sujet de son coming-out. Elle compare la célébrité enfermée à un mixeur, une machine hétéronormative « folle » et « inhumaine » dans laquelle les artistes queer sont réduits en morceaux.
"Cela va continuer", dit Mme Wright, "jusqu'à ce que quelqu'un qui a quelque chose à perdre se lève et dise simplement 'Je suis gay'. Quelqu'un de grand." Elle poursuit : « Nous avons besoin de nos héros. »
Et si quelqu’un avait déjà tenté, au moins une fois, de changer la culture en devenant un tel héros ? Et si, parce que notre culture n’avait pas encore accepté l’homophobie, elle n’était pas prête pour elle ?
Et si le nom de ce héros était Taylor Alison Swift ?
Dans le monde de Taylor Swift, le début d’une nouvelle « ère » signifie la sortie d’un nouvel art (un album et les paratextes – clips vidéo, éphémères promotionnels, récits – qui le complètent) et une refonte complète de l’esthétique qui l’accompagnera. sa promotion, sa diffusion et sa mémorialisation. Ces dernières années, Mme Swift a dominé la culture pop à un tel point que ces transformations finissent souvent par altérer la culture américaine.
En 2019, elle devait sortir un nouvel album, « Lover », le premier depuis qu’elle a quitté Big Machine Records, son ancien label basé à Nashville, qui, selon elle, limitait depuis lors sa liberté de création. L’esthétique de ce qui serait connu sous le nom de « Lover Era » a émergé sous la forme d’arcs-en-ciel, de papillons et de nuances pastel de bleu, de violet et de rose, des couleurs qui évoquent subtilement le drapeau de la fierté bisexuelle.
Le 26 avril, Journée de visibilité lesbienne, Mme Swift a sorti le premier single de l'album, "ME!", dans lequel elle chante l'amour de soi et l'acceptation de soi. Elle a co-réalisé un clip vidéo campy pour l’accompagner, qu’elle décrira plus tard comme décrivant « tout ce qui fait de moi, moi ». Il montre Mme Swift dansant lors d’un défilé de la fierté, dégoulinant de peinture arc-en-ciel et refusant la demande en mariage d’un homme en échange d’un… chaton.
Fin juin, le L.G.B.T.Q. la communauté célébrerait le 50e anniversaire des émeutes de Stonewall. Le 14 juin, Mme Swift a publié la vidéo de sa tentative d'hymne de la fierté, « You Need to Calm Down », dans laquelle elle et une armée de célébrités queer de toutes générations – les animateurs de « Queer Eye », Ellen DeGeneres, Billy Porter, Hayley Kiyoko, pour n'en nommer que quelques-uns, résistent à l'homophobie en vivant ouvertement. Mme Swift chante que l'indignation contre la visibilité queer est une perte de temps et d'énergie : « Pourquoi es-tu en colère, alors que tu pourrais être GLAAD ?
La vidéo se termine par un plaidoyer : « Montrons notre fierté en exigeant qu’au niveau national, nos lois traitent véritablement tous nos citoyens sur un pied d’égalité. » Beaucoup, dans la presse et ailleurs, ont vu la vidéo comme, au mieux, une tentative malavisée d’alliance et, au pire, comme une femme hétéro cooptant l’esthétique et les récits queer pour promouvoir un produit commercial.
Ensuite, Mme Swift a interprété « Shake It Off » pour surprendre les clients du Stonewall Inn. Des rumeurs – qui n’étaient peut-être que des fantasmes – tourbillonnaient dans les coins les plus étranges de son fandom, alimentées par un message suggestif du créateur de mode Christian Siriano. Mme Swift assisterait-elle à la marche WorldPride à New York le 30 juin ? Porterait-elle une robe tissée à partir d’un arc-en-ciel ? Ferait-elle un discours ? Si elle le faisait, que déclarerait-elle sur elle-même ?
Le dimanche de la marche, ces fantasmes se sont arrêtés. Elle a annoncé que le directeur musical Scooter Braun, qu'elle a décrit comme un tyran « incessant et manipulateur », avait acheté ses masters, les enregistrements originaux lucratifs de son travail.
"Lover" de Mme Swift a été le premier disque qu'...
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